Μονοπάτια του Αποκόρωνα (Διαδρομή 7)

Η διαδρομή  ξεκινάει από το Ξηροστέρνι, ένα γραφικό χωριό της ενδοχώρας του Αποκόρωνα που αποτελεί σημείο σύνδεσης με τη Διαδρομή 6 (που περιγράψαμε στις προηγούμενες δύο κοινοποιήσεις) και καταλήγει στα Σελλιά, τα οποία αποτελούν σημείο σύνδεσης με τη Διαδρομή 8 (η οποία συνδέει όλα τα χωριά μεταξύ Γεωργιούπολης και Κεφαλά). Από το κέντρο του Ξηροστερνίου και την εκκλησία της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος κινηθείτε προς τη νοτιοδυτική είσοδο του χωριού, επί του επαρχιακού δρόμου Βάμου - Κεφαλά, όπου θα στρίψετε αρχικά δεξιά (δυτικά) και στη συνέχεια αριστερά (νότια) προς Λιτσάρδα.

Περίπου 65 μέτρα πιο πάνω στρίψτε αριστερά (ανατολικά), αφήνοντας πίσω σας το κοινό κομμάτι με τη Διαδρομή 6. Από εδώ, η διαδρομή είναι ελαφρώς ανηφορική για 500 μέτρα και στη συνέχεια αρχίζει να κατηφορίζει προς το πρανές που ονομάζεται Δάσος του Ρουπακιά. Στην πρώτη διασταύρωση που θα συναντήσετε στρίψτε δεξιά (νοτιοδυτικά) και στην επόμενη αριστερά (νοτιοανατολικά), κοντά στο σημείο όπου ο χωματόδρομος τελειώνει και γίνεται μονοπάτι. Λίγο πιο κάτω θα συναντήσετε μια λαξευτή πέτρινη δεξαμενή (γούρνα), ένδειξη ότι πλέον περπατάτε μέσα στο δάσος. Το Δάσος του Ρουπακιά (επίσης γνωστό ως του Ορπακιά μεταξύ των ντόπιων) καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος του πρανούς που σχηματίζεται μεταξύ των χωριών Κεφαλάς, Ξηροστέρνι, Λιτσάρδα, Σούρη, Σελλιά και Λικοτιναρά, χωρίς να έχει φυσική απορροή προς τη θάλασσα. Οι κάτοικοι των γύρω χωριών προσέφευγαν παλιά στο δάσος για ξυλεία και νερό, κάνοντας ωστόσο ήπια χρήση των φυσικών πόρων του και σεβόμενοι το περιβάλλον. Παράλληλα, χάραξαν αρκετά μονοπάτια, τα οποία ελπίζουμε να συντηρήσουμε και αναδείξουμε μέσα από το Δίκτυο Μονοπατιών του Αποκόρωνα. Περίπου 350 μέτρα μετά τη δεξαμενή το μονοπάτι συναντάει ξανά έναν χωματόδρομο, τον οποίο θα ακολουθήσετε (νότια) για λίγο, καθώς στη συνέχεια γίνεται πάλι μονοπάτι. Λίγο πιο κάτω θα συναντήσετε μια δεύτερη λαξευτή δεξαμενή και σταδιακά θα αρχίσετε να ανηφορίζετε προς τη Σούρη, που βρίσκεται 800 μέτρα μακριά (και 40 μέτρα πιο ψηλά).

Η Σούρη είναι ένα μικρό χωριό που εκτείνεται κυρίως στα βόρεια του δρόμου που συνδέει τη Λιτσάρδα με τα Σελλιά, και αρκετά σπίτια της έχουν θέα προς τον Κεφαλά, τη Δραπανοκεφάλα και τον Κόλπο της Σούδας. Στα νότια του δρόμου, κοντά στη δυτική είσοδο του χωριού, μπορεί κανείς να βρει την εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, η οποία χτίστηκε το 1910 με αρχιμάστορα τον Ηλία Λιοδάκη. Για να χτιστεί η εκκλησία αυτή γκρεμίστηκε η προγενέστερη που είχε χτιστεί το 1550, αλλά οι κάτοικοι διέσωσαν την αρχική κτητορική επιγραφή και την εντοίχισαν σε μια αποθήκη που χτίστηκε δίπλα στην εκκλησία.

Από τη Σούρη κινηθείτε ανατολικά κατά μήκος του δρόμου προς τα Σελλιά, ένα άλλο όμορφο χωριό της περιοχής που χτίστηκε στο ανατολικό άκρο των υψωμάτων του Βάμου κοντά σε ορεινή διάβαση, που στην κρητική διάλεκτο λέγεται «σελί». Το χωριό δεν αναφέρεται στις απογραφές της Βενετοκρατίας, κατά συνέπεια εκτιμάται ότι ιδρύθηκε κατά την Τουρκοκρατία. Παρότι τα σπίτια του είναι διεσπαρμένα, πολλά από αυτά αποτελούν εξαιρετικά δείγματα λαϊκής αρχιτεκτονικής, ενώ κάποια έχουν επισκευαστεί και διατηρούνται σε καλή κατάσταση. Η εκκλησία του χωριού είναι αφιερωμένη στο Άγιο Πνεύμα και χτίστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα, ενώ νοτιότερα ο δρόμος οδηγεί στο ύψωμα Γαναδέ, το οποίο έχει πανοραμική θέα προς την κοιλάδα του Βρυσιανού - Αλμυρού στα νότια, αλλά και προς τη Δραπανοκεφάλα στα βόρεια. Από εδώ μπορείτε να επιστρέψετε οδικώς στον Βάμο ή το Ξηροστέρνι, ή να συνεχίσετε σε κάποιο από τα μονοπάτια της Διαδρομής 8 προς τον Κεφαλά ή τη Γεωργιούπολη.